#113 DeSci, ¿el futuro de la investigación impulsado por blockchain?
Gm.
Un día cualquiera, Cecilia, una joven investigadora en biología, se enfrenta a su enésimo rechazo de financiamiento para su proyecto.
Su propuesta busca estudiar el efecto de un compuesto vegetal en enfermedades neurodegenerativas, pero las instituciones tradicionales la consideran poco rentable y de interés limitado.
Frustrada, Cecilia está a punto de abandonar su investigación… hasta que escucha hablar de VitaDAO, una comunidad descentralizada que financia estudios científicos innovadores.
Presenta su proyecto, la comunidad vota a favor y en cuestión de semanas, tiene los fondos que necesita.
No hay burocracia, no hay interminables revisiones administrativas, solo un grupo global de personas apasionadas por la ciencia que confían en su trabajo.
Esta historia, que hace unos años hubiera parecido una utopía, hoy es posible gracias a DeSci (o ciencia descentralizada), un movimiento que utiliza la tecnología blockchain para reimaginar cómo se financia, se comparte y valida la investigación científica.
¿Qué es DeSci y por qué debería importarte?
En el modelo tradicional de la ciencia, las investigaciones dependen de un puñado de instituciones y organismos para obtener financiamiento.
Las publicaciones científicas suelen quedar encerradas detrás de costosas suscripciones, y la revisión por pares es opaca y muchas veces sesgada.
DeSci propone otro camino: un ecosistema descentralizado y transparente, donde las decisiones las toma la comunidad, los datos se comparten de forma segura y los investigadores reciben el apoyo que necesitan sin intermediarios.
Eso es DeSci: eliminar intermediarios y dar poder a las comunidades para decidir qué investigaciones merecen avanzar.
¿Cómo está transformando la ciencia?
Para entender cómo funciona, hay que pensar en los tres pilares fundamentales que DeSci está transformando:
1. Financiamiento abierto y colaborativo
Volvamos a Cecilia.
En vez de suplicar por fondos, su propuesta fue financiada por una DAO (Organización Autónoma Descentralizada).
¿Qué es una DAO? Piensa en un grupo de personas organizadas digitalmente, donde las decisiones se toman por votación y las reglas están preprogramadas en un smart contract.
En el caso de VitaDAO, los miembros votan qué proyectos financiar con un fondo común. A cambio, los financiadores reciben tokens que les permiten participar en futuras decisiones o compartir los beneficios si los descubrimientos generan patentes.
Este modelo democratiza el financiamiento científico, permitiendo que proyectos como el de Cecilia vean la luz.
2. Datos abiertos para todos
Eres un científico buscando información sobre el comportamiento de una molécula específica.
Descubres que hay varios estudios al respecto, pero están bloqueados tras suscripciones de cientos de dólares.
Frustrante, ¿verdad?
Con DeSci, las investigaciones se publican en plataformas abiertas y descentralizadas, donde cualquiera puede acceder y contribuir.
Cada artículo tiene un historial completo de revisiones, autores y cambios, todo registrado en blockchain.
De hecho, plataformas como Ocean Protocol permiten a los investigadores publicar datos de forma segura y recompensarlos por hacerlo, incentivando la colaboración global en lugar de la competencia.
Algo así como convertir la ciencia en una gran biblioteca global, donde el conocimiento fluye libremente.
3. Revisión por pares transparente
El proceso tradicional de revisión por pares es, en teoría, el guardián de la calidad científica.
Aunque también está plagado de problemas: favoritismos, falta de transparencia y largos tiempos de espera.
En DeSci, este proceso se descentraliza.
Los revisores, identificados por sus contribuciones pasadas, son recompensados con tokens por evaluar investigaciones.
Además, todo el proceso es público, lo que elimina el anonimato y fomenta la responsabilidad.
Por ejemplo, en lugar de que un pequeño grupo decida qué se publica, las comunidades globales tienen voz, haciendo que el conocimiento fluya sin restricciones.
¿Y cuáles son los desafíos?
Por muy emocionante que suene, DeSci tiene sus retos:
Complejidad tecnológica: no todos los investigadores están familiarizados con blockchain o DAOs, lo que dificulta su adopción.
Privacidad de datos: no toda la ciencia puede ser completamente abierta, sobre todo en áreas como la biomedicina, donde proteger la identidad de los pacientes es crucial.
Resistencia institucional: las grandes instituciones científicas y editoriales, acostumbradas a tener el control, no adoptarán este modelo sin reservas, ni de la noche a la mañana.
Aun así, la comunidad de DeSci está trabajando en soluciones, como la creación de sistemas híbridos que combinan transparencia con privacidad.
Y al igual que Cecilia cada vez más científicos están explorando este camino.
Un caso de éxito: VitaDAO
Para entender el potencial de DeSci, echemos un vistazo a VitaDAO, una organización descentralizada enfocada en financiar investigaciones sobre longevidad.
Hace poco, financió un proyecto que estudia cómo retrasar el envejecimiento de células humanas, algo que las grandes farmacéuticas habían ignorado por considerarlo poco rentable.
Gracias al apoyo descentralizado, el estudio sigue avanzando, y si logra resultados prometedores, los beneficios se compartirán con toda la comunidad que apostó por su éxito.
Y lo convierte un ejemplo perfecto de cómo las DAOs democratizan la ciencia y abren puertas a investigaciones que, de otro modo, no avanzarían
¿Es este el futuro de la ciencia?
Aunque DeSci está en sus primeras etapas, su potencial es enorme.
Y a pesar de que tiene fallos, desafíos y mucho por mejorar,
Ofrece algo valioso: la posibilidad de devolver la ciencia a sus raíces colaborativas, donde el conocimiento es un bien común y no un privilegio.
Cecilia ya dio el salto.
Y tú, ¿quieres ser parte de esta revolución donde cualquier persona pueda contribuir al avance científico?
Bueno.
Y ahora vamos al lío con…
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